简介：Messier 86（NGC 4406）是一颗椭圆（透镜状）星系，位于南部室女座，距离地球5200万光年，只能用望远镜观测到。其周围存在大规模气体晕，与其超音速运动产生的压力有关。余文介绍了Messier 86的观测史和观测定位。

梅西叶86，图片来源：维基百科。

18世纪，法国著名天文学家查尔斯·梅西叶在观测夜空时注意到了一些“星云状天体”的存在。最初他误认为是彗星，于是他开始给它们分类，希望借此星表避免其他天文学家犯同样的错误。最终的星表（称为梅西叶星表）包含了100多个天体，是最有影响力的深空天体星表之一。（梅西叶本身是个彗星猎人,他编集这个星云星团表是为了将彗星和天上的云雾状天体区分开）

其中一个椭圆（透镜状）星系被称为梅西叶86。它位于室女座南部，距离地球约5200万光年远，这个星系是室女座星系团的另一个成员-离银河系最近的大星系团。受距离和邻近其他明亮的星系等因素影响，这个星系只能用望远镜才能看到，或者在观测条件足够的情况下，用双筒望远镜才能看到一个微弱的星团。

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